嚴州城裡，西門街上，兩旁的店鋪門窗緊閉。這樣的日子，大家都躲在家裡烤火，料想也沒什麼生意，不如索性偷一個懶。

    風從街上刮過，掀起細膩的晶亮的雪霧，被寒氣凍得生硬的布幌在街當空，啪、啪地作響。

    寬闊的街上空寂無人，只有仁和坊下王福興茶館的門打開了，茶館掌柜王福興伸出腦袋，把一盆水嘩地倒在當門的街上，然後又縮回去。

    爐灶上的大茶壺冒著熱氣，王福興把板櫈條桌一一抹淨，完了坐在爐灶旁喝著黃酒。目光從敞開的大門望出去，盯著街對面的徽州會館。這樣的天氣，不會有什麼人來喝茶的，王福興昨天就把唱道情的許瞎子趕回家去，梅香也還在睡覺，王福興一個人早早把門板一塊塊取下，門口連棉門帘也沒有掛，有他自己的打算。

    他是個好管閒事的人。

    昨天傍晚，他看到一伙人拉著一具棺材進了對面的徽州會館，這夥人是從東門那邊來的，披麻戴孝，聽口音像是徽州人。東門外只有一個去處，那就是碧溪塢的田家莊院，田家莊院的田老爺，很少外出，鎮上的人只知道他很有錢，具體做什麼買賣的，並不清楚，他的兒子在這街上，倒是家喻戶曉，天天呼朋喚友，吃喝玩樂，為人豪爽，出手很大方，對人也有禮數，不像很多富家子弟那般驕橫跋扈，心地反倒很慈善，甚至到了有點喜歡充大、有點憨的地步，他見到要飯的就會打賞，碰到災荒季節，從安徽那邊逃難過來的難民，沒辦法在街頭鬻兒賣女的，就會慷慨解囊，甚至只要有人在街上拉著他，哭告一番，他也會出手相助，到了後來，一些狡詐之人，口袋空了，就會在街上等著，見他過來，就拜倒在地，胡亂編個故事，假模假式哭訴一番，最後總能歡喜而去。這憨大每次出門，從街頭還沒走到街尾，口袋裡的銀兩就被人要空了，他父母又不管他，從小到大，都是管家韋廣在管，莊上的人把街上的事情當笑話說給韋管家聽，管家聽的多了，特別是知道一些賭鬼輸了錢，也是守在街上等公子，惱了，他再出門，乾脆就不讓他身上帶銀子，又和整條街的商鋪說定，他要吃用，儘管賒，但只能賒賬，不能賒銀子，隔兩三天，韋管家就會拿著銀子，一家家來清賬，這才斷了那些狡詐之人的財路。他呢，口袋空空，還照樣窮大方，碰到那些貧困之人，隨手就寫個條子，讓他們去田家莊院討要銀子，好在韋管家人長得兇狠，只有那些真走投無路的，才會拿著條子去兌付，那些爛賭鬼們，哪裡敢去。數天前出了一樁大事，田家莊院裡上下幾十口人都被殺了，也不知道這憨大是死是活。聽說這家的主人有些來頭，事情又頗蹊蹺，府台大人也不敢處置，派了信差冒雪上京城去了。而眼下這些又是什麼人，棺材裡裝著誰，他們和田家莊院又有什麼關連，王福興早早開了店門，就是想看個究竟。

    門外走進兩個人，腰佩寶劍，頭頂斗笠，都是武林人士的打扮。王掌柜趕緊起身：

    「請問兩位，喝什麼茶？」

    兩個人摘下斗笠，王掌柜這才看清進來的是一男一女，男的三十多歲，一臉絡腮鬍子，女的卻只有十八、九歲。他們挑了一張靠窗的桌子坐下，女的伸手把窗打開朝外看著，男的從懷裡摸出一大把銅板交給掌柜。

    「不用數了，呆會還有幾位。」

    掌柜連連道謝，心想真是天上掉下的好運氣。他沏了兩碗上好的龍井，每隻碗裡放了兩個青果，和瓜子花生之類果品一起擺上。

    男的腦袋一仰，一碗茶連茶葉帶青果一古腦兒倒進喉嚨。掌柜趕緊又沏上一碗。

    兩人坐在那裡，一個看著窗外，一個睜大眼睛望著前面發呆，誰也沒有說話，臉色凝重，像有什麼心思。

    隔了一會，少女轉過頭來低聲說：「大師兄，五師兄六師兄來了。」

    又有兩個人走進門來，徑直走到那張桌旁，行了個禮：「大哥，七妹。」

    大哥揮手示意他們坐下，焦急地問：「有什麼消息？」

    兩個人搖搖頭，沉重地嘆了口氣。

    街上傳來刀劍廝殺的鏗鏘，坐在窗旁的少女縱身一越，穿窗而去，緊接著剛坐下的兩位也縱身躍出。街上的聲音更響了，中間混雜著一伙人的怒喝，掌柜向門外看去，看到五個人正在圍功四個黑衣人，黑衣人漸漸不支，彼此一聲招呼，四個人齊刷刷躍上屋頂。一個人影跟著上了屋頂，劍光一閃，最後一個黑衣人中劍倒下。那個人還要追趕，少女在下面叫道：「別追了三師兄，大師兄等著呢。」

    五個人一起走回茶館，重新入座，掌柜的趕緊跑去沏茶，手怎麼也不聽使喚，把茶水灑在桌上。

    大師兄苦笑一下：「呆會還有你怕的。」

    掌柜點頭哈腰陪著笑臉，眼睛偷偷地覷著三師兄的那柄劍，提著茶壺，趕緊縮到櫃檯後面。

    大哥從三弟四弟的眼睛裡看出他們也是一無所獲，不由得嘆了口氣，臉色更加陰沉：

    「只有等二弟來了。」

    少女眉頭緊蹙，聽到這話，忍不住問：「二師兄怎麼還不來？」

    「放心吧師妹，二哥不會有事的。」三師兄道。

    少女的臉刷地紅了，低下頭，趕緊把話岔開：「三哥四哥，剛才那幾個人使的是不是追魂劍法？」

    大哥笑道：「想不到師妹又長進了。」笑容一收，威嚴地說：「蓉城派的畜生，他們敢找上門來！」

    街道的西面響起一串悅耳的鈴聲。鈴聲越來越近，接著門口就出現一個人，身上的棉袍破爛不堪，左手搖著一個串鈴，右手握著一柄收攏的紙扇。一跨進大門就哇哇亂叫：「瑞雪兆豐年，豐年——他媽的發大財，掌柜的恭喜恭喜。」

    掌柜的躲在櫃檯後面，聽到有人進來，就像遇到了救星。一迭聲道：「同喜同喜。」

    那人在另外一個角落坐下，清清嗓子，高聲叫道：「掌柜的，來碗頂頂蹩腳的洗碗水。」

    掌柜的沏上一碗上等旗槍。那人盯著茶發愣。

    「我的？」

    「請喝請喝。」

    「我沒有銅板。」

    「不用不用。」

    那人哈哈一笑，說道：「好兆頭，出門就撿便宜。」

    他把串鈴和紙扇放在桌上，趴下頭，伸出舌頭在碗沿上溜了一圈，然後舌尖在碗中間沾了沾，貪婪地吸一口氣，贊道：「好茶，好茶。」

    手一揚，一碗茶都潑在地上。然後端起空碗用鼻子嗅著。一邊搖頭晃腦地吟道：「如此好茶，令老夫三月不知尿騷味。」

    這邊的人一直都盯著那人看，到了這時，少女再也忍不住，撲哧一下笑出聲。

    那人抬起頭，眯起眼睛朝這邊看了很久。

    「掌柜的，那邊什麼貓叫？」

    掌柜老老實實答：「不是貓，是六位客官。」

    「客官？客官是人嗎？」

    「是人。」

    那人突然站起身，把手往前一伸：「喂，你們聞了我的好茶，拿銀子來。」

    大哥微微一笑，掏出一錠銀子扔過去，暗暗使了力道，銀子飛到那人眼前時，那人突然縮回手去，抓起桌上的扇子，橫著一抹，化解了飛去的力道，銀子穩穩停在扇上，扇子一抖，把銀子抖進破棉襖里藏好。這一連串動作在一瞬間做得蕭灑自如，這邊的人，都看得呆了。

    大哥略微想了一會，哈哈大笑：「原來前輩是茶博士公孫望公孫大俠，恕晚輩無禮。」

    公孫望朝天一揖，兩眼看著屋頂說：「呂不空這個小子，眼光還是有一點的。」

    呂不空站起身，又行一禮：「煩請前輩移座，在下有事請教。」

    公孫望不理他，掏出銀子在手裡摸著，嘴裡高興地嘟囔：「想發財，就發財，銀子白花花，天上掉下來。」說了一陣，臉色一轉，又露出一臉哭腔：「茶博士屁博士，有錢聞茶碗，沒錢娶婆娘。」說著說著，趴在桌上呼呼入夢。

    七妹花容以袖掩唇，吃吃地笑著，抬頭看到三師兄余若水正用眼瞪著她，嬌嗔地伸伸舌頭，不敢言語。

    四師兄盧平陽焦慮地說：「我和三哥昨天一到這裡就四處打聽。」

    「怎麼樣？」呂不空問。

    「師父師娘，他們，他們都遭人毒手。師父院裡三十幾位家丁傭人，也悉數遇難。只有公子……」

    眾人聽到公子二字，立即把身子湊過來，五弟唐成龍焦急地問：

    「快說快說，公子怎麼樣了？」

    「公子被韋管家拼死救出，下落不明，我和三哥找了一個晚上都沒找到，適才碰到二哥，二哥往東找去，我們往西，不想碰上蓉城派的人。」

    雖然事先早已知道，此刻聽說師父師娘都已慘死，大夥的眼圈還是紅了。特別是呂不空，想起自己從小被父母遺棄，是師父師糧悉心照料，就當自己親生兒子一般，才使他有了今天。本來打算成就一番事業來報答師父師娘，不想現在，一切都已逝去如秋水，唯一感到寬慰的，是聽到公子還活著。他心裡暗暗發誓一定要找到兇手，為師父師糧報仇。找到公子，使田家的香火得以延續。

    「師父師娘的後事，宇文公子幫助料理妥當了。」

    呂不空點點頭：「這個人情我們天一劍派是要還的。」

    花容忍不住插話：「兇手是蓉城派的，還是江湖上傳說，是天道教乾的？」

    余若水：「蓉城派，料他們還沒這個本事。」

    呂不空擺擺手：「這個等見過宇文公子自然清楚。大家小心，這地方再過一會就熱鬧，大家要以靜制動。七妹，記住了嗎？」

    大夥都點了點頭，花容氣惱地噘噘嘴。